PHotoESPAÑA presenta México 86. El mundo unido por un balón, de Annie Leibovitz
La fotógrafa estadounidense Annie Leibovitz, considerada una de las grandes renovadoras del retrato editorial contemporáneo y una de las creadoras visuales más influyentes de los siglos XX y XXI, dejó una huella imborrable en la historia del fútbol mundial. En 1986, recibió un encargo sin precedentes: desarrollar la identidad visual de la Copa Mundial de Fútbol celebrada en México. Su propuesta cambió para siempre la forma de representar el torneo y convirtió la fotografía en el eje central de una campaña internacional que trascendió lo deportivo.
La exposición México 86. El mundo unido por un balón, presentada en el marco de PHotoESPAÑA, recupera aquel trabajo histórico y lo sitúa en diálogo con el presente, justo cuando México vuelve a ocupar un lugar destacado en la historia del fútbol mundial. En 2026, el país se convertirá en la primera nación en albergar tres inauguraciones de una Copa del Mundo, otorgando una renovada vigencia a las imágenes concebidas por Leibovitz hace cuatro décadas.
México, pionero en la historia de los Mundiales
México marcó un hito en 1970 al convertirse en el primer país latinoamericano en organizar una Copa Mundial de Fútbol. Dieciséis años más tarde volvió a asumir el desafío, transformándose en la primera nación en acoger el torneo en dos ocasiones. Para aquella edición de 1986, los organizadores buscaron una imagen capaz de proyectar al país ante millones de espectadores de todo el mundo.
La responsabilidad recayó en Annie Leibovitz (Waterbury, Connecticut, Estados Unidos, 1949), quien ya gozaba de un creciente prestigio internacional gracias a sus innovadores retratos publicados en algunas de las revistas más influyentes de la época. Su planteamiento visual partía de una idea aparentemente sencilla, pero cargada de simbolismo: “Mi idea era que hubiera tres elementos en cada póster: el hombre, la pelota y la tierra”.
Un recorrido por el México histórico y contemporáneo
Durante un año completo, Leibovitz recorrió diferentes regiones del territorio mexicano en busca de escenarios capaces de reflejar la riqueza cultural, histórica y geográfica del país. Su objetivo no era únicamente documentar el fútbol, sino integrarlo en una narrativa visual más amplia, donde el deporte dialogara con la identidad mexicana.
Las sesiones fotográficas tuvieron lugar en algunos de los espacios más emblemáticos del país. Manzanillo, Tulum, Uxmal, Chichén Itzá, Tula, Teotihuacán, Cobá, Pátzcuaro, Cancún, Los Cabos, la laguna de Chapala y la Sierra Gorda queretana sirvieron de telón de fondo para una serie de imágenes en las que los jugadores, el balón y el paisaje se fusionaban con vestigios arqueológicos, escenarios naturales y elementos de la vida cotidiana.
El resultado fue una colección de trece fotografías que se convertirían en imágenes icónicas del Mundial. Más allá de promocionar un evento deportivo, estas obras proyectaron una visión de México como un país de enorme riqueza patrimonial, capaz de combinar tradición y modernidad, historia y contemporaneidad, naturaleza y cultura.
Una revolución visual en la historia de la Copa del Mundo
La campaña desarrollada por Leibovitz representó una auténtica innovación en la comunicación deportiva internacional. Hasta entonces, las identidades visuales de los Mundiales se habían apoyado principalmente en ilustraciones, símbolos gráficos y diseños convencionales. Por primera vez, una Copa del Mundo construía su imagen oficial a partir de una narrativa fotográfica cuidadosamente concebida.
Este enfoque otorgó una dimensión humana y emocional inédita a la competición, acercando el torneo a públicos muy diversos y demostrando el potencial de la fotografía como herramienta de representación cultural. La campaña también contribuyó a consolidar el prestigio internacional de Annie Leibovitz, cuya trayectoria profesional había comenzado precisamente en 1970, el mismo año en que México organizó su primer Mundial.
Un legado que cobra nueva vida en 2026
Cuarenta años después, aquellas fotografías adquieren una nueva relevancia. Con la celebración del Mundial de 2026, México vuelve a situarse en el centro de la escena futbolística global y se convierte en el primer país de la historia en albergar tres inauguraciones mundialistas.
La revisión de este trabajo permite redescubrir un momento singular en el que el fútbol sirvió como punto de encuentro entre culturas, territorios y generaciones. Las imágenes de Leibovitz no solo documentan una competición deportiva; constituyen también una memoria visual de México y un testimonio de cómo el arte, la fotografía y el deporte pueden converger para crear símbolos duraderos.
Comisariado
Héctor Orozco
Organiza
Fundación Casa de México en España
Colaboran
Fundación Televisa, Fundación Coppel y Fundación Diez Morodo
Horarios de la sede
Lunes: de 10:00 a 19:00 horas.
Martes a sábado: de 10:00 a 21:00 horas. Domingo: de 10:00 a 14:00 horas.
Sede
Fundación Casa de México en España
Calle Alberto Aguilera, 20, Madrid.